【三江線】廃駅巡り 乙原～石見川本間＋おまけ（宇都井駅）

※特記なき限り、写真はＧＷ（ゴールデンウィーク）撮影のものである。

［　旧三江線　乙原駅　］

乙原駅は、今回の廃駅巡りで一番撮影し甲斐のなかった駅だ。
撮影しようにも、駅に上るための階段の入口が封鎖（立入禁止）になっているため、下からしか撮影できなかった。
他から回り込むルートがあるが、そこにも「立入禁止」の札で万事休す。


せめて、階段を登り切ったところで「立入禁止」なら調査のしようもあるのだが・・・。
原則、立入禁止の札より向こうには（別に回り込むルートがない限り）入らないことにしていたので、下からの撮影で満足するしかなかった。
とりあえず、駅が健在なのは確認したから、それでもよかった。

［　旧三江線　竹駅　］

駅近くの踏切跡から臨む竹駅。
ここもまた、駅名板がなくなった他は、現役の頃と変わりない景色だ。


三江線各駅の中で、竹駅はＬＭと最も縁の薄い駅だ。
他の駅は、たいてい廃止前に２、３回以上は訪問しているが、竹駅は現役の頃一度（駅紹介の記事を書いた時のみ）しか訪問歴がない。
（道沿いにあるので、車の車窓からは何度も見ていたけど）


なので、今回が二度目の訪問となったわけだが・・・。
ほとんど訪問したことがなく、以前訪問した時の記憶もほぼ消し飛んでいるので、他の三江線の駅に感じる親しみというか、愛着のようなものを感じられない。
しかし、しばらく向き合ってみると、小さい駅ながら、雰囲気の良い駅であるのを感じた。
もっと訪問しておけば・・・そう思ったのは、この駅で何駅目だっただろうか。

［　旧三江線　木路原駅　］

木路原駅も乙原駅同様、階段を登った場所に駅があるが、幸いこちらはホームのある高さまで行くことができた。


ホームにはやはり入れないが、ほぼ現役の頃と変わっていないのは確認できた。
ただ、この駅は駅名板が入口のすぐ近くにあったので、それがなくなっているのが一際目立った。


ホーム内は立入禁止なので、柵ギリギリまで寄って撮影してみた。
花の彩りがちょうどいいアクセントになった。

［　旧三江線　石見川本駅　］

（７月撮影）
三江線廃止直前は物凄い人だかりができた石見川本駅。
今は、そんな話が嘘のように静まり返っていた。


というより、元に戻ったというべきかもしれない。
廃止直前のお祭り騒ぎになる前、石見川本駅の周辺は、こんな風に閑散としていたのだから。




駅の内部もほぼ変わっていない。
待合室内の自販機が稼働中であるところを見ると、バスの待合室として引き続き使われているようだ。
とはいえ、広い駅舎を持て余しているようにも思える。
訪問中、２回ほどバスが入ってきたが、乗客はほとんどいなかった。




そんな石見川本駅だが、広い構内を新しいプランで活用し、町の振興につなげようとしている。
それが駅周辺で「レールバイク」を走らせるという構想だ。
ここで走らせる予定のレールバイクはエンジン駆動式で、バイクのような操作方式となる模様。
廃線跡にこうしたレールバイクを走らせる取り組みは全国各地で行われており、旧三江線においても、ここ以外に口羽－宇都井間で走行を計画している。
6月30日に地元向けのプレイベントで披露済で、７月28日にはオープニングイベントを予定している。
（本記事アップ後の）数日後には、駅に再び賑わいが戻るかもしれない。

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［　旧三江線　宇都井駅　］



（７月撮影）
おまけ。
ある意味、定点観察的な撮影。
美しい晴れ間の広がる夏の日、宇都井駅は一際美しい姿をＬＭに見せてくれた。