【あしきた町観光祭り】うたせ船と鉄砲隊演武

［　八代海　］

熊本県芦北町で「あしきた町観光祭り」が開催された。
その中で、うたせ船クルージング体験と葦北鉄砲隊の演武が開催されるとの話があったので、かなり無理な行程だったが行ってみた。












（音楽が流れます。音量にご注意ください）

うたせ船は、幕末の頃から芦北地方に伝わる伝統漁法・うたせ網漁を行う帆走の漁船だ。
風の力で船を横に滑らせながら、海底に降ろした底引き網を海風にまかせて網を引く。
八代海～別名「不知火海」～を真っ白な帆を上げて優美に進む光景は、まさに「海の貴婦人」の名に相応しく、大きな帆船にも劣らない、独特の風情を持つ。
一方でこの船は漁船でもあり、よく見ると底引き網とつながれているケーブルが分かる。
乗船したうたせ船の人が「船の維持管理も大変だし、後継者がいなくてね・・・」と少し寂しそうに話されていたのが印象的であったが、一方でこのうたせ船は「観光うたせ船」としても活動し、この船に乗船しながら釣りをしたり、船上で食事をすることもできる。






（結構な音が出ます。音量にご注意ください）

うたせ船のクルージングを楽しんだ後は、葦北鉄砲隊の演武を見学した。
元々の葦北鉄砲隊は細川藩が組織した鉄砲隊だと言われ、伝統と文化の継承、火縄銃の技術を伝えるため、平成15年（2003年）に再結成された。
時間は短かったが、迫力ある鉄砲演武を見せていただいた。
男というのはヘンな生き物（ＬＭがヘンなだけ？）で、蒸気機関車の煙や火縄銃の発する煙をかぐと、何故か心がウキウキしてきてしまう。
うたせ船と併せて、久々に心が弾む休日を過ごせた。