【桜情景2009】角館の桜

桜情景、今日はＬＭたちの大好きな街のひとつ・角館の桜です。
今日も鉄道（駅）の話からは離れてしまいますが、ＬＭたちの大好きな桜たちを、皆さんにぜひ知っていただきたいのです。
以前、角館は独立した町でしたが、市町村合併により仙北市角館町になっています。


角館は「東北の小京都」と呼ばれ、春夏秋冬を通じて美しい街です。
特に春は桜が咲き誇り、街全体が華やかな雰囲気に包まれます。
まさに“小京都”の名に恥じない、美しい光景が広がっています。
角館の桜のおおよその目安は４月下旬。
関東以西ではすでに新緑が萌え始める頃、この“東北の小京都”には一足遅れの春がやってくるのです。
今年、ＬＭもぜひ行きたかったのですが、仕事の都合でアウトに(T-T)
Ｋがたくさん写真を撮ってきてくれたので、それを紹介します。


角館と言えば、まず有名なのが「武家屋敷の桜」です。
ここには、主として枝垂桜が植えられています。
残念ながら、枝垂桜は散り始めにかかっていました。
しかも、この日は風雨が強く、花散らしになってしまいましたが、まだまだ華麗な美しさを見せています。


1664年、京都の公家の娘が角館の大名家（佐竹家）に嫁いできました。
その嫁入り道具の中に、枝垂桜の苗木が３本入っていたと言われます。
それらは植え継がれ、古木から若木まで200本が武家屋敷を彩っています。
うち、162本は国の天然記念物に指定されています。






雨模様の桜だけでは角館の桜の美しさが映えないので、晴れた日の写真も掲載してみました。
この写真はＬＭが撮ったもので、2007年訪問時のもの。
この時は武家屋敷の桜がほぼ満開で、しかも好天に恵まれ、きれいな色彩の写真が撮れました。






角館の桜を語る時、武家屋敷の桜と並んで忘れられないのが「桧木内川堤」です。
※下の写真のみ2007年（ＬＭ撮影）のもの。
武家屋敷の方とは違い、こちらはソメイヨシノがメイン。
桧木内川の堤に沿いながら、約２キロにわたって桜のトンネルが続く美しい景勝地です。
こちらは国指定名勝になっています。




どこまでも続く桜のトンネル。
この日はあいにくの雨でしたが、こちらはほぼ満開状態で、多少の雨風にも散らず、咲き誇っています。
むしろ、雨の日は客足も少ないので、ゆっくりしたい向きにはいいかも知れません。
もちろん、晴れの日には言葉に尽くしがたい魅力があるのですが、雨の日は雨の日で、しっとりした感じが何とも言えぬ雰囲気を醸し出していて、とても印象的です。


あまりにも鉄道から離れるのも寂しいので、鉄道ネタもひとつ。
角館駅に停車する、秋田内陸縦貫鉄道の臨時快速列車「さくら号」。
東北屈指の桜の名所・角館と、同じく東北屈指、いや全国でも指折りの桜名所・弘前とを結ぶ“花見列車”です。
正確には角館発弘前行が「弘前お城とさくら号」、弘前発角館行が「角館武家屋敷とさくら号」と命名されているようです。
使用される車両は秋田内陸縦貫鉄道のAN8900形気動車で、同鉄道秋田内陸線の急行「もりよし」と同じ車両みたいですね。
秋田内陸縦貫鉄道から奥羽本線に入り、２大桜名所を直通で結びます。