【駅紹介・山口線編】津和野駅(2)

先日に引き続き、津和野駅紹介を続けます。
今日は、津和野駅にあるＳＬ用の転車台（ターンテーブル）関連を中心に紹介します。






「ＳＬやまぐち号」到着後、客車を切り離し、構内を走るC57 1。
他の列車が発着する合間を縫うように、前進・後退を繰り返しながらターンテーブル目指し走ります。



ターンテーブルにて。
津和野駅には、「ＳＬやまぐち号」をけん引する蒸気機関車を転回させるためのターンテーブルが存在します。
ターンテーブルに載せられゆっくりと転回するＳＬを見ていると、少年の心が蘇るというか、何故か心がワクワクします。




しばしの憩いの時間を過ごすC57 1。
往路を駆け抜けたC57は、復路に備え、ここで水等を補充し、しばし休息します。
そして、汽笛一声、再び小郡（新山口）目指し走り抜けるのです。


運転室付近。
ホント、ＳＬはどこから見てもカッコよく、絵になります。
黒光りする車体に誇らしげに掲げられた「C57 1」のプレートが素敵です。
“貴婦人”と呼ばれるがゆえに何となく華奢な感じのするC57ですが、それでも重量は115.5トン。石炭搭載量12トン、水搭載量17トンで、最大1,040馬力を発揮、黒煙を高く吐き出しながらピストンを力強く動かし疾走する様は迫力十分です。
C57 1は1937（昭和12）年に製造された車両で、既に70歳を超えていますが、ピカピカに光る車体を見ているととてもそんな気はしません。「老いてますます盛ん」というところでしょうか。
70年の時を越えまだまだ現役のC57 1、これからも末永くその雄姿を私たちの前に見せてほしいものです。