【山口線・ＳＬやまぐち号】竹藪にて・・・

［　山口線　船平山～津和野間　］

二反田で下り「やまぐち号」を撮り終えた後、今度は上りの「やまぐち号」を押さえるため、津和野まで行きました。
津和野では、ＬＭは通称“竹藪”と呼ばれる撮影ポイントで撮影することに。
“竹藪”は、有名な撮影ポイントである白井の里にほど近い場所にあります。
直進してくるＳＬの雄姿と、カーブを曲がりつつ走る編成全体の写真も撮れる、格好の場所です。


“竹藪”は、その名の通りの竹藪の中にありますが、線路に面した部分は竹や下草が取り払われています。
そのため、十人程度は十分に撮影できる場所があります。
また、白井の里から遠くなく、歩いて来ても十分な所で、普段着程度の装備でも十分大丈夫な所です。
ただ、ＬＭがカメラを展開した場所は傾斜地がきつい場所でした。
そのため、風で三脚がガタつくのを見るたびにヒヤヒヤものでした。
三脚が転倒しようものなら、カメラの破損は確実、それどころか、傾斜のきつさからすると、道路まで転がりかねないような気がして、不安でなりません。
それだけならまだしも、ＬＭの前には“御同業者”が陣取っているため、うっかり転がそうものならその皆さんまで“巻き添え”にしかねない――という恐怖感があり、かなり気を遣っていました。
もちろん、三脚だけでなく、自分の立ち位置にも気をつけないと、三脚が転がる以上に危険な事態になりかねません（怖）。


この日は天気が曇ったり晴れたりで、コロコロ変わりました。
しかも、地勢的に山に囲まれているうえ、竹藪の中まで入り込んでいるため、空模様の予測はかなり困難。
お陰で何度も露出を変更する破目になり、それを操作するたびに、ただでさえ安定感のないカメラがガタつき、冷汗ものでした（汗）。


しかもこの日は、昼間でも10度を超えない寒い日。
挙句、遮るもののない前方から寒風がピューピュー吹きつけ、吹きさらしにあった体はすっかり冷たくなってしまいました。
もちろん、過去の体験から中国山地に入ると冷えるということは覚悟していましたが、予想以上の寒さでした。
しかし、少しずつ近づいてくるＳＬの雄姿を認めると、そんなことはすぐに気にならなくなりました。


流れゆくＳＬの煙――。
場所柄もあるのでしょうが、下り同様、上り「やまぐち号」も、濛々たる煙を上げてやって来てくれました。
あれほど吹き荒んでいた寒風も、列車の通過直前には落ち着き、煙はかき乱されることもなく、美しくたなびいていました。
その煙は、かすかな風に散らされ、やがてＬＭたちの陣取る竹藪に流れ込んできました。
そのかすかな匂いは、子供の頃に遊んだ花火にも似て、何とも言えない懐かしさを感じたのでした。

（2009.11.15）

※追記
　拍手欄でコメントいただいている皆様、コメントありがとうございます。
　返事もせず申し訳ありませんが、ありがたく拝見しています。