【九州雪国紀行】冬景色～永尾駅

［　佐世保線　永尾駅　］

印象深かった雪の夜の駅巡り。
ラストはこの駅にしようと決めていた。
佐世保線・永尾駅――。
木造駅舎の灯が、誘うように優しく輝いていた。


駅に着いた時には、22時になろうとしていた。
雪はやんだが、底冷えする寒気は増してくる。
でも、精神が高揚しているせいか、寒さは全く感じない。
何より、木造駅舎の温かい灯が、寒さを忘れさせてくれた。


駅の光に照らされた銀世界は、清楚な美しさがある。


彼方に見えた光。
やがて光は“電車”という実体を現し、ホームに滑り込む。
やって来た列車は、まるで雪に音を奪われたかのように静かで、存在感を感じなかった。




山間にある駅のこととて、駅周辺に残る雪は深い。
ここ九州では滅多に見られぬ景色――。
ふと、目の前の景色が幻か夢なのではないかと疑ってしまうほど、この夜は雪が覆い尽くした。
いや、やはり、今宵限りの幻かもしれない。
明日になれば、この深い雪もほとんどとけて、儚く消えるだろうから。
目の前の景色を幻で終わらせたくなくて、シャッターを切った。
“写真”という名の“記憶”に、その景色を留めておくために――。




時間が遅くなりすぎたせいで、無意識に速足になる撮影後の帰り道。
その歩みを、どこからともなく響いてくる幻聴が止めた。
“もう帰るの？”
“私たちの写真、いっぱい撮ってくれた？”
“私たち、明日にはいなくなっちゃうよ？”
“もう、心残りはないのね？　明日にはこの景色、もう撮りたくても撮れないんだよ”
心の中でささやく雪の精たちの声。
その声に“何かを撮り残した”ような気がしてならず、後ろ髪をひかれるような思いで帰路についた。

（2010.01.13）

（九州雪国紀行・了）