【2010 北海道旅行記】宗谷本線 駅巡りの旅(1)

今回の旅路：名寄～智恵文～北星（北海道）

［　２日目／名寄駅　］

名寄駅から、さらに北へ向かう普通列車（4331D）に乗り換えます。
4331Dは、キハ54 511です。
そのキハ54の左手にある雪の壁が、積雪量の多さを物語っています。
まだまだこんなものは序の口かもしれませんが・・・。
ともあれ、ここからはいよいよ駅巡りです。
なお、当初も書いていましたが、各々の駅紹介については、旅行記が完了してから記載する予定なので、ご了承ください。
ＬＭがまず行ってみたかったのが北星駅でした。
しかし、何と、この4331Dは北星駅を通過してしまうのです(><)
北海道では、普通列車であっても通過駅が結構ある場合が多い（特に宗谷本線は・・・）ので、注意が必要になります。
さて、ではどうするべきか・・・。
もちろん、ＬＭはちゃんと解決策を用意していました。

［　２日目／4331D車中　］

普段は特急ばかりで走る宗谷本線内ですが、今回初めて普通列車でのんびり走りました。
名寄駅を出てしばらくすると、左手に天塩川が見えてきました。
特急で走り抜ける際にはあまりゆっくり眺められない天塩川ですが、この日はゆっくり堪能できました。

［　２日目／智恵文駅　］

4331Dは、目的の北星駅をあっけなく通過し、次の智恵文駅まで駆け抜けます。
この智恵文駅でＬＭは下車しました。
この駅は、当初撮影の対象ではなかったのですが、せっかくなので撮影しました。

（智恵文駅の駅紹介は後日掲載します）

さて、智恵文駅に下車したものの、北星駅まではどう行けばいいのでしょうか？
もちろん・・・最終手段・徒歩です！（汗）
普段なら、滅多にこんなことはしないＬＭですが・・・。
幸い、智恵文駅から北星駅までは2.2kmと、大した距離ではありません。
事前の調査でも、智恵文駅から北星駅を結ぶ道があることは分かっていたので、最初からこの区間は徒歩と決めていました。
カメラを入れたバッグが少し重いですが、気合を入れ直し、いざ北星駅を目指します。

［　２日目／智恵文～北星間　］

智恵文～北星を結ぶ道。
主要な道路ではないため、除雪されているかどうかが心配だったのですが、完璧に除雪されていました。
お陰で滑る心配もなく、快適に歩けました。


事前のシミュレートでは、最悪の天候＝吹雪ということも想定に入れていましたが、幸いにもこの日の天候は回復。
時折晴れ間ののぞく空模様となりました。
速足で歩いていると、汗が噴き出してきたくらいです（苦笑）。
とは言え、その景色はさすがに雪国のものでした。
ＬＭの住む九州では絶対に考えられない深い積雪量が、ここが北海道であることを思わせます。


途中、列車がくるはずのない時間帯に踏切が鳴り始めました。
「あれ～、この時間には何も来ないはずだけど・・・」
と思いつつも、慌ててカメラを用意します。
やってきた列車を見ると、ラッセル車でした。
なるほど、時刻表に載っていないはずです（笑）。
あいにく、線路は築堤の上にあり、そこに至るまでは深い雪の中を突進しなければならなかったため、きれいな写真は撮れませんでした。


北星駅前の踏切。
事前の調査で、ＬＭはこの踏切の存在も知っていました。
もうすぐ目的の北星駅です。
時間を確認すると15時ちょうど、智恵文駅を出てから約20分前後の行程でした。
普段のＬＭの運動量からするとかなり歩いたことになりますが（苦笑）、さほど疲れはありませんでした。

いよいよ北星駅ですが、長くなってしまったので、今回はここまでにします。
次回は、北星駅から２日目の最終行程までを御紹介します。

（つづく）