【2010 北海道旅行記】トワイライトエクスプレス乗車記(1)

今回の旅路：札幌（北海道）～京都（京都府）

［　４日目／札幌駅　］

いよいよ終末間近に迫った北海道旅行。
そんな旅行最後の一大イベントにして最大の楽しみが、この日の「トワイライトエクスプレス」乗車です。
本当なら、この大好きな列車の写真をたくさん撮りたかったのですが・・・。
札幌駅ホーム停車は10分前後しかないうえ、土産等の選定に手間取り、時間的な余裕がない中での撮影になってしまいました（汗）。


トワイライトＥＸＰと知り合ったのは、もうかれこれ15年近く前のことでした。
当時は今ほど列車について詳しくなく（駅の知識はある程度ありましたが）、この列車の存在すら知りませんでした。
知り合いからこの列車を教えられ、その知人の尽力で切符をとってもらい、初めて乗車したのが遠い昔のように感じます。


その初乗車以来、ＬＭはこの列車の魅力にとりつかれ、北海道に行く時はほとんど利用しています。
もうかれこれ十回以上は利用していることになるのでしょうか。
何度乗っても飽きることのない、大好きな列車です。


トワイライトＥＸＰについてはコチラでもふれており、内容が重複するのでこの辺りで。
これからは、今回の乗車に関係することのみふれたいと思います。


ここ数年、トワイライトＥＸＰはＢ個室しか確保できませんでしたが、今回はＡ個室ロイヤルが確保できました。
北斗星にも「Ａ個室ロイヤル」があるわけですが、個人的にはトワイライトＥＸＰのロイヤルが好きです。
列車自体も、高級感あふれる深緑の色調を身にまとい、行先表示幕など細かな部分も他の列車とは一味違った上質さがあります。


Ａ個室が割り振られている車両は２両あり、今回、ＬＭが乗車するのは１号車です。
この客車は、形式をスロネフ25形と言い、ブルトレの主力である24系客車の改造車になります。
しかし、その内装は、ブルーからモスグリーンに変わった外観と共に、大幅に改変されています。
普通のブルトレの客車内というと、カーテンで仕切られた上下の寝台が交互にずらりと並ぶイメージですが・・・。
このスロネフ25形には、ロイヤルよりも高級なＡ個室スイートが１室（通常定員２人）、ロイヤル（同１人）４室の計５室だけという贅沢さ。
全室がＡ個室であり、全ての部屋にシャワー・トイレが付随するという、豪華な客車です。


出発前のホームにて。
トワイライトＥＸＰの隣のホームには、普段見慣れない車両が停車していました。
この時は分からなかったのですが、後で調べたらキハ400形（500番台）でした。
ＬＭも詳しくは知りませんが、ジョイフルトレイン「くつろぎ」という名称で運用される御座敷列車のようです。
普段なら、こういう珍しい列車を見かけたら興味津々で撮影するのでしょうが・・・。
あいにく、この日はそれを上回る興味の対象があった（苦笑）ので、記念にちょっと撮影した程度でした。


ともあれ、出発の時間は迫り、ＬＭもトワイライトＥＸＰの感触を確かめるように、しっかりとドアの中にある“夢の空間”に足を踏み入れます。
ＬＭは京都の乗車になりますが、トワイライトＥＸＰは、この北の都から1500km以上離れた大阪目指し、22時間以上の時をかけて走り出すのです。
普通なら列車で行く距離ではありませんが、そこをあえて列車で走るからこその“贅沢”。
ほぼ丸一日に及ぶ長い長い列車の旅――それは、この旅行の中で最も贅沢な“非日常の夢”の時間です。

（つづく）