【駅紹介・留萌本線編】秩父別駅

本日の駅紹介は、留萌本線の秩父別駅を取り上げたいと思います。
秩父別と書いて「ちっぷべつ」と読みます。
その名の由来は、アイヌ語「チクシベツ（チックシベツ）」で、「通路のある川」を意味する言葉だということです。
ちなみに、開業当初は、福岡県の駅かと勘違いしそうな？筑紫（ちくし）駅と呼ばれていたそうです。
1954（昭和29）年、町名（当時はまだ“村”でしたが）と同じ「秩父別」に改名されました。
「筑紫」にしても、「秩父別」にしても、名の由来は同じ（チクシベツ）というわけです。


秩父別駅舎。
秩父別駅は、その名に違わず秩父別町の中心駅であり、駅前には市街地が広がっています。
駅自体は、1910（明治43）年開業と言いますから、100年の歴史があるわけですが・・・。
現在残る木造駅舎は、もう少し時代が下り、昭和に入ってから建てられたもののようです。
その駅舎は、比較的規模も大きく、ちょっと見ると木造校舎かと見間違うほどで、威風堂々、存在感は十分です。


玄関に掲げられた達筆な駅名標と相まって、風格を感じさせる駅舎。
一方で、雪が駅舎の窓近くまで来ており、この地の自然環境の厳しさを改めて認識させられます。
この駅舎が耐えてきた長い風雪の歴史――。
それに想いをはせる時、この駅に一層重厚感を感じ、威厳さえ漂わせているように思えてきます。
その雰囲気が認められてか、木造駅舎のバイブル「木造駅舎の旅」（米屋浩二氏・著）の表紙にも選ばれています。


ホーム側から見た駅舎。
歴史を感じさせる壁、重いひさしをガッチリと受けて立つ柱――。
その一つひとつに、歴史が年輪のように積み重なっているように感じます。
木造駅舎好きには、たまらない駅です。




駅舎内部。
駅舎内部も、外観同様、壁や床など一つひとつに歴史を感じさせます。
ただ、薄暗い室内は、何となく雑然とした雰囲気を感じさせるのも事実です。
なお、室内にトイレらしいものが見えますが、よく見ると取っ手がないことで分かるとおり、封鎖されている模様。
そのため、トイレに行く場合は、駅の外に出る必要があります。
ただ、このトイレには時間制限がある（特に冬期は短い）模様なので、利用の際はご注意ください。


秩父別駅ホーム（深川方面）。
積雪は結構あり、除雪の行き届いた駅舎周辺以外は、足元に気をつけないと危ないくらいです。
こちら側から見た景色は、雪が余計な物を隠してくれていることもあり、比較的クリアな印象です。
ちょうど市街地の建物も視界には入りませんし、一部を除いて、昔とそう変わらない景色なのではないでしょうか。
現在は１面１線ですが、かつてはもう１本ホームを持っていたそうです。
よく見ると、雪に埋まってしまった景色の中にも、その当時の面影をかすかに感じることができる気がします。


秩父別駅ホーム（留萌・増毛方面）。
右奥にある真新しい建物が少し邪魔（汗）ですが、北海道らしい景色だと思います。
本当は、もう少しこの味のある駅舎を堪能したかったのですが・・・。
限られた日程では行程も厳しいものにならざるを得ず、１時間にも満たぬ滞在時間となりました。
機会があれば、もう少し余裕を持って、再訪してみたい駅です。